鶏頭｜旬を感じる季節のアイテム日本の伝統行事。季節の風物詩、旬のものや地域を伝える。NIPPON NOW

けいとうは韓藍（からあい）とも鶏冠花（けいかんか）とも呼ばれ、万葉集にも登場する花です。
染色に用いられたから韓藍、花が鶏のとさかのように見えるので鶏冠花との名前が付いたとも言われていますが、槍のようにとがって咲く花などもあります。
主な種類は、羽毛ケイトウ、久留米ケイトウ、トサカケイトウです。
色は赤、橙、黄色など華やかで、夏の終わりから晩秋にかけて、花の少ない時期に庭にいろどりをあてえてくれます。
日本では親しまれてきた花の一つで、万葉集や俳句などにも詠まれています。
俳句では与謝蕪村の「秋風の　吹き残してや　鶏頭花」が有名です。
また、江戸時代には狩野派の画家である狩野永徳によって鶏頭花が描かれています。